Hablamos con Javier Herrera, gerente de Cecofersa. En marzo de este año, la central de compras fue adquirida por Ehlis, una unión que ha supuesto novedades como la participación de la compañía en Expocadena por primera vez.

Javier Herrera, anteriormente director de Marketing y Comunicación de Cecofersa, fue nombrado en octubre gerente de la central de compras, tomando el relevo de Cristina Menéndez. El 2022 ha sido un año de muchas novedades para la empresa: en marzo fue adquirida por Ehlis, a finales de septiembre participó en Expocadena por primera vez y en mayo celebró su treinta aniversario. Para Herrera, el nuevo cargo al frente de la compañía supone un “honor y un placer”, un puesto que asume con el objetivo de “seguir ofreciendo los mejores servicios a sus asociados”.

El 20 de octubre fuiste nombrado gerente de Cecofersa. ¿Cómo afrontas el nuevo cargo? ¿Qué funciones tendrás a partir de ahora?

Solo puedo decir que para mí es un honor y un placer tomar el testigo de Balbino y Cristina Menéndez para seguir trabajando con renovada ilusión para todas nuestras empresas asociadas de España y Portugal con el apoyo de nuestros actuales accionistas. Ehlis y E/D/E International AG refuerzan su confianza en el equipo que ha trabajado para que Cecofersa se posicione como organización líder en el sector del suministro industrial y en este caso en mi persona para dirigirlo, con el objetivo de continuar y mejorar la senda emprendida hace más de treinta años. 

Desde hoy, mi único empeño va a ser la coordinación de las labores de nuestro equipo para seguir ofreciendo los mejores servicios a nuestros asociados. Y un único objetivo, sumar para que sus negocios sean cada vez más competitivos y rentables, contando con las sinergias y apoyo de dos grandes organizaciones que hacen de esta alianza un equipo ganador.

En marzo, Ehlis adquirió Cecofersa, dando lugar a una unión que agrupa 1.780 puntos de venta de ferretería y suministro industrial. ¿Cómo han sido los primeros meses en vuestra andadura conjunta? ¿Qué cambios implica esta unión en Cecofersa?

Desde marzo hasta hoy, la nueva situación de Cecofersa con Ehlis y E/D/E International AG como accionistas ya ha dado como resultado poder ampliar los servicios a todos nuestros asociados poniendo a su disposición siete plataformas de distribución en España y dos en Alemania, con una capacidad global de 141.000 m2 de almacenamiento. Además, también hemos aprovechado las sinergias para mejorar algunas de las herramientas de comunicación con nuestros asociados y, como hablaremos más adelante, también hemos podido realizar la primera feria híbrida del sector junto a Ehlis con el objetivo de transmitir que la suma de todos nosotros nos hace cada vez más grandes. En resumen, en muy poco tiempo ya hemos sumado más ventajas para todos.

Los cambios van a ser el resultado de seguir escuchando las necesidades de las empresas asociadas para eliminar cualquier barrera o impedimento que nos impida sumar y ampliar los servicios ofrecidos para hacer de sus negocios cada vez más rentables, y con la fuerza y capacidad de esta nueva organización está asegurado.
  
Por primera vez, los asociados de Cecofersa han protagonizado Expocadena junto a los de Ehlis. ¿Cuáles han sido los resultados de la feria? ¿Qué servicios ofrecisteis a los asociados de Cecofersa durante el evento?

Como ya he anticipado, desde la adquisición, una de las primeras aportaciones que se ha realizado a todos los componentes de nuestras organizaciones ha sido la realización de la primera feria híbrida del sector en Sevilla, fusionando ExpoCecofersa Virtual con Expocadena. Los excelentes resultados cualitativos nos orientan a desarrollar estrategias que sigan ofreciendo la imagen de grupo líder del sector de la ferretería y suministro industrial de España y Portugal. Respecto a los resultados cuantitativos, una cifra de 31 millones de euros que supera en un 36% la edición virtual celebrada en septiembre de 2021 solo constata que, de nuevo, han sido un rotundo éxito para asociados y proveedores. Estos resultados son los que hacen que nos posicionemos como líderes indiscutibles.

La próxima edición de Expocadena se celebrará en febrero de 2023. ¿Están ya en marcha los preparativos?
  
En Cecofersa hemos comenzado a trabajar en la primera feria ExpoCecofersa virtual de 2023 para asociados y proveedores homologados que coincidirá con Expocadena 2023 que se celebrará en el BEC Bilbao los días 23, 24 y 25 de febrero de 2023.

Este año Cecofersa cumple 30 años. Si echas la vista atrás, ¿el balance de la compañía a lo largo de estos años es positivo?

Si algo ha caracterizado a Cecofersa a lo largo de treinta años ha sido lograr ser líder por hacer las cosas de manera diferente. Y en el ADN de nuestro equipo está instaurada esa característica. Después de dieciocho años trabajando en esta organización, solo puedo decir que la gestión y el magnífico trabajo realizado por un gran equipo han dado como fruto unos resultados muy positivos como todos sabemos, pero sobre todo y para mí, lo más positivo ha sido trabajar codo con codo con los mejores profesionales, que me han demostrado ser excelentes personas y magníficos compañeros de viaje.

Cerrasteis el primer cuatrimestre de este año con 152 asociados. ¿Qué estrategias de cara al futuro aplicaréis para la unión de nuevos socios?

A corto plazo, nuestra estrategia se basa en aumentar los servicios a los actuales asociados para consolidar las relaciones y la capacidad del negocio global. Pero paralelamente, también trabajamos con el objetivo de reforzar nuestra expansión con aquellas empresas que puedan aportar y sumar su potencial de negocio al que ya tenemos en España y Portugal.

Una de las claves de Cecofersa es dar un servicio 360 a sus asociados. ¿Qué iniciativas tiene la central de compras y servicios para potenciar las marcas de sus empresas asociadas?

Actualmente trabajamos para mejorar los distintos canales de comunicación con nuestros asociados, potenciar la formación de los vendedores, desarrollar grupos de trabajo, organizar miniferias, compras conjuntas, etc., para poder aportar más valor a sus negocios. Y como siempre, vamos a seguir apoyando sus ventas con la organización de ExpoCecofersa virtual y presencial, servicio de almacén, logística, estudio de implantaciones, diseño de tiendas, promociones, campañas, catálogos, apoyo en RRSS, venta on-line y otros servicios y asesoramientos orientados a rentabilizar y potenciar sus negocios.

Basándonos en tu experiencia como director de Marketing y Comunicación de Cecofersa, una de las tendencias actuales en nuestro sector es la digitalización. ¿Las centrales de compras y servicios están también en proceso de mudarse al mundo online?

Creo que llevamos bastantes años dando pasos al respecto. Nuestro sector tiene algunas peculiaridades que impiden un desarrollo tan rápido como el que han vivido otros sectores muchos más ágiles, pero muchos de nuestros negocios y organizaciones ya están muy introducidos en el comercio on-line y en RRSS, pues es una tendencia imperativa de consumo. Y en nuestro caso, físico y virtual están obligados a convivir.

Independientemente de pensar en aspectos tan importante o más, como la sucesión de nuestros negocios por nuevas generaciones, la formación de nuestros profesionales, la falta de una cantera cualificada o la incorporación de la mujer a nuestro sector, nosotros ya estamos incorporando desde hace tiempo la digitalización a nuestros servicios con distintas herramientas, y aún tenemos mucho que hacer y aportar a nuestras empresas asociadas. Y precisamente ahora, en nuestra nueva etapa, podremos aprovechar las sinergias para reforzar esos y otros muchos servicios relacionados con la tecnología digital.

Ahora que la pandemia va quedando atrás y ya estamos instalados en la nueva normalidad, ¿cuál es el panorama actual de las centrales de compras y servicios? ¿cuál fue el impacto de la crisis sanitaria en Cecofersa?

Como ya hemos reflexionado tras la vuelta a la denominada nueva normalidad, nuestro sector no ha sido de los más perjudicados durante el periodo de pandemia y la mayoría de nuestras empresas incluso han salido reforzadas de esta situación tan negativa para tantos otros. Ahora, las centrales tenemos una razón de ser muy importante para que las empresas no se encuentren aisladas en el mercado y puedan apoyarse mutuamente, así que tenemos que aprovechar esta oportunidad. Sin duda, es un buen momento para nosotros, somos líderes y vamos a aprovecharlo.